"A Forest Of Arms" es el sexto álbum de la banda canadiense liderada por Tony Dekker, Great Lake Swimmers después de “New Wild Everywhere (Nettwerk, 2012). Con una creciente sección rítmica, afilados violines y florecientes banjos y guitarras, Dekker y sus chicos han impulsado su sonido significativamente, creando algunas de sus canciones más dinámicas hasta la fecha.
Quienes están familiarizados con el sonido de los canadienses a lo largo de una década reconocerán su hilo temático como la belleza de la naturaleza, el medio ambiente y la exploración de los estrechos vínculos personales que nos mantienen unidos. Lo familiar frente a lo desconocido también es un tema recurrente en este disco, tanto en la instrumentación como en la composición de las canciones (“Zero In The City”, “I Was A Wayward Pastel Bay”)
Como en anteriores ocasiones el álbum ha sido grabado en muy diferentes lugares en el lapso de varios meses, descubriendo nuevas localizaciones pero siendo fieles al refinado sonido del grupo. Uno de esos únicos y inusuales lugares han sido la Caverna y cuevas de Tyendinaga en Ontario, donde un gran número de las voces y guitarras acústicas, incluyendo las partes principales para los temas "Don't Leave Me Hanging,” "The Great Bear" y "With Every Departure", se grabaron entre evocadoras acústicas, estalactitas y murciélagos volando alrededor.
El título, “A Forest Of Arms”, está extraído del tema ‘The geat Bear’" incluido en el álbum, una canción inspirada en un viaje que Dekker realizó a las selvas del norte de la Columbia Británica, en septiembre de 2013 con el Fondo Mundial para la Naturaleza. Es una reserva natural virgen que está en peligro de verse comprometida por la construcción de un oleoducto, y Dekker y el grupo han sido una de la voces principales de oposición a la misma. En un sentido más amplio, el título es también una referencia al sentido de comunidad que rodea a la banda con sede en Toronto, así como al crecimiento de sus propias familias, exhibido en canciones como “Something Like A Storm” y “Expecting You.”
Great Lake Swimmers lo componen Tony Dekker a la voz principal y guitarra, también a la guitarra y al banjo Erik Arnesen, Miranda Mulholland al violín y coros, Bret Higgins al contrabajo y el recién llegado Joshua Van Tassel a la batería. Con la colaboración especial de Kevin Kane (Grapes Of Wrath) en la canción “A Bird Flew Inside The House” tocando la guitarra de 12 cuerdas y haciendo coros.