La invitación al viaje como medio de aprendizaje y fuente de conocimiento fue defendida, según las más antiguas tradiciones proféticas, por el propio profeta Mahoma. Mahoma incitó a sus fieles a viajar a cualquier lado en busca del saber y el conocimiento. Uno de los dichos que se le atribuyen dice: «Buscad el conocimiento hasta en China». La lectura del fascinante relato de viaje de Ibn Battuta nos permite de descubrir y apreciar ese género de pleno derecho: la «rihla, que designa el viaje y posteriormente el relato que se hace de él». Dicho género había sido iniciado por el primer gran viajero árabe Ibn Yubair (1145-1217), originario de Játiva (Valencia).