En 1626 Robert Ballard imprimió en París un librito de 24 folios en cuarto titulado “Metodo mui facilissimo para aprender a tañer la guitarra a lo español. Compuesto por Luis de Briçñeo [sic.] y presentado a Madama de Chales. En el cual se hallaran cosas curiosas de Romançes y Seguidillas. Juntamente sesenta liçiones diferentes. Un metodo para templar. Otro para conocer los aquerdos. Todo por una horden agradable y facilissima”.
Su autor, de posible origen gallego según José Castro Escudero, ha pasado a la historia de la música como autor del primer tratado de guitarra de cinco órdenes impreso en Francia, el cual es al mismo tiempo la primera fuente del sistema de notación abreviada de acordes conocido como ‘cifra castellana’. Su contenido musical no ha despertado tanto interés debido a la imperfección de su escritura, y quizá también por su carácter de música popular y ligera. Pues el Metodo mui facilissimo de Luis Briceño es, ante todo, el repertorio de un maestro de tonos, es decir, un músico más o menos formado que enseñaba de oído y de memoria los acordes básicos para poder acompañar en la guitarra tonos y sones de danza. Es también un exponente del auge que la guitarra de cinco órdenes y el modo de tañerla a lo rasgueado estaban teniendo no solo en España (donde curiosamente no se publicó ningún impreso de estas características) sino en Europa occidental en aquellos años de la ‘Pax Hispanica’ en que los aspectos lúdicos y populares de la cultura española se pusieron de moda, sobre todo en Francia y en Italia. Ciertamente la guitarra de cinco órdenes gozaba entonces de una enorme popularidad en la Europa latina. Eran habituales las agrupaciones, llamadas ‘músicas de cuerdas’ formadas por guitarristas cantantes, generalmente en número de cuatro, si bien algunas referencias literarias nos hablan de conjuntos que incluían hasta ocho guitarristas.